ГРАЧ^2 (БоярЪ-аниме) - Грильяж

материя и идеал, время и пространство. Путь по разным змеям сбрасывает возраст примерно одинаково: стариков делает молодыми, а молодых детьми. Но отличие в том, что после крупных змей молодость или детство длятся дольше, — начала всё равно весьма длительный рассказ африканка, но без экскурса в историю.

Девушки тем временем аккуратно проводили лоскутами снизу вверх, начиная с моих ног. Стоял же я на какой-то плёнке, так что на землю не попадало и капли «очарования».

От вида нагих женщин, как и полагается, часть моего тела окоченела. Всё ровно так, как было описано в методичке доктора из Васильевска.

Однако особо я этому не придавал значения, так как заводить детей не планировал.

Между тем Зан замолчала, достала из теневого пространства бутылку с водой, утолила жажду и только после этого продолжила:

— Каждая капля «очарования» на лоскуте позволяет пробудить умирающее растение даже в засуху и без намёка на влагу. В том числе самые редкие и магические травы, деревья, кустарники и грибы. Ты наверняка понимаешь, насколько это ценно? Особенно для пустынных территорий? — спросила волшебница теней.

— Понятно. А почему вас называют «Пастыри»? — уточнил я.

— Мы пасём чудовищ. Не только змей и не только в Танзании.

— Понятно. А почему этот ритуал происходит таким образом? — поинтересовался я. — Почему волшебнице льда нельзя приближаться, а остальным можно?

— Всё достаточно просто: энергетика. Невинная женщина не искажает волшебство «очарования». Мужская наоборот притягивает и удерживает, но под солнцем это не так уж эффективно, зато позволяет получать больше удобрения. А вот потерявшая невинность женщина тоже может притянуть «очарование», но волшебство из него будет поглощено в неё. Если нет ранения, то попросту растрачено в воздух, если же рана или травма есть, то начнётся ускоренное, но не мгновенное исцеление. При этом около года или двух такая женщина не сможет родить или применять магию.

— Ясно. А почему они собирают голышом? — спросил я.

— Чтобы не потерять «очарование» из-за небрежности и невнимательности. Если ты понял, то очарование может вынести на себе и женщина, которая под воздействием волшебства времени станет невинной, но счищать с себя она уже не сможет. Но её тоже встретят выбранные в моей деревне девушки из числа тех, кто не нашёл себе мужа или жениха. Вот только одежды на них быть не должно. Был случай, когда попадание «очарования» на пылевого клеща превратило того в монстра, откусившего руку. Так что это экономия и одновременно мера безопасности, если говорить современным языком.

— А ещё она их так сватает тебе, — рассмеялась волшебница льда.

— Хами, а тебе слова не давали, — проворчала Зан в сторону мамаши, на спине которой ребёнок спрятался от солнца или холода в ткань.

— Ой, Ба, да чего здесь скрывать? Всё равно разница с тем, как мы ходим в деревне — соломенная юбка и набедренная повязка. Я от мамы слышала, что с мужчиной, прошедшим змею, почётно провести ночь. Это даже изменой зачастую не считается, а для девушек просто гарантия рождения ребёнка-мага. Я отца не видела ни разу. Зато могу колдовать! — рассмеялась женщина, но её ребёнку это, похоже, не понравилось, и он стал кричать.

Однако успокаивать его женщина не стала, чтобы не прерывать волшебство. Ведь применение таланта ограничено численно и по времени, так что проще было потерпеть крик.

Я же всё важное о змее выяснил и теперь спрашивал о некоторых иных вещах.

Далеко не на всё Зан отвечала прямо. Например, о количестве Пастырей или других чудовищах.

Зато сама рассказала кучу информации, о которой её не спрашивали.

Ну, зачем мне знать, что среди присутствующих здесь девушек есть потомки самой волшебницы теней и кучи самых разных мужчин?

Тех, с кем она провела брачный ритуал, она называла мужьями. Остальные любовники для неё были «гостями». И после каждого посещения змеи эта африканская женщина становилась снова невинной.

Я спросил у неё, зачем она родила столько потомков.

Ответ меня несколько удивил, и я его не понял:

— Ха-ха, парень, я не понимаю, кто ты такой всё больше. Твой вопрос слишком странный! Дети — плоды страсти. А страсть — это жизнь! — заявила Зан, усаживаясь в крытый микроавтобус. — Тебя точно не подбросить? Гостем будешь, поймёшь, что такое страсть!

— Хм, нет, — ответил я, — у меня есть дела в соседней зоне.

— Как знаешь, — пожала плечами африканка и прикрикнула на своих потомков, — шустрее одевайтесь, а то камера снова нас оштрафует, а потом ещё раз за распространение эротических материалов! Всем одеться, в деревне снимите.

— Да, ба.

— Хорошо, большая матерь, — раздался нестройный хор одевающихся женщин.

Микроавтобус стартовал, обдав меня пылью.

Я оглянулся на огромный потухший вулкан, на вершине которого сплелись гигантские змеи, после чего развернулся.

Похоже, я что-то не так понял с окоченением? Да нет, я точно помню крики на той видеокассете.

— Точно, я и забыл спросить, сколько времени прошло, — пробормотал я. — Хотя какая разница? Неделей больше, неделей меньше, опоздание уже не отменить.

Я собирался отправиться на новую охоту, но неожиданно микроавтобус вернулся.

— Я созвонилась со Шкипером, он сказал тебе передать: срочно к вратам, тебя там встретят!

— Жаль, — кивнул я, но раз есть срочность, лучше не срывать сделку о передаче информации. Пришлось вернуться на Родину, так и не посетив чёрного льва Марко.

Глава 15

— Я уж думал, ты там омолодишься в младенца, — проворчал Салтыков, зачем-то подошёл ко мне и похлопал по плечу.

— Вполне допустимо, если бы так случилось, — пожал я плечами, — в императорский университет берут с любого возраста, так что наша сделка бы не сорвалась. Если я верно помню, был случай с трёхлетним студентом, у которого был талант, делающий его умнее.

— Быть-то был, но после того, как Варфоломей пошёл по тёмной дорожке, решили ввести возрастной ценз. Воспитание это одно, а обучение немного другое. Требуется показать себя в обществе. Но в любом случае тебя бы это не коснулось. Ты же понимаешь, что омоложение методом «очарования» весьма опасно?

— Да, новые детство или молодость проходят иначе, в том числе более длительное время.

— Именно. То есть чем ты сильнее, тем длительнее продолжится этот период. Честно говоря, я удивлён, что ты сюда не в пелёнке прибыл, — усмехнулся старик, после чего взял